Les tolérances dimensionnelles sont sélectionnées par le concepteur ou l'acheteur pour garantir que la pièce peut remplir sa fonction de manière fiable et s'adapter à son emplacement conçu. L'attribution de dimensions à une pièce nécessite d'identifier la taille de fonction souhaitée. Les tolérances indiquent dans quelle mesure la variation par rapport à la taille souhaitée peut être tolérée. Des tolérances trop strictes sont coûteuses et n’ajoutent aucune valeur. Ils nécessitent un travail supplémentaire pour respecter des tolérances qui peuvent dépasser la capacité du processus. Des tolérances inadéquates constituent un problème car les pièces peuvent être en mesure de respecter la tolérance mais ne pas s'adapter ou fonctionner conformément à la conception.
Attribuer des dimensions et des tolérances à une pièce produite en fonderie implique de prendre en compte la fonction et l'ajustement de la pièce finie, les tolérances pour les opérations d'usinage impliquées dans la production de la pièce finie et les exigences de production telles que la dépouille et la conicité. Les tolérances pour les pièces moulées et les principales considérations de tolérance dans la production de pièces telles que les pièces moulées en acier sont présentées ci-dessous. Parallèlement à ces informations, un ensemble de niveaux de tolérance est introduit pour faciliter la communication sur les tolérances.
Les formes des composants en acier moulé reflètent non seulement les exigences fonctionnelles du composant, mais également les exigences de fabricabilité dictées par le processus de coulée. Les formes de pièces moulées doivent intégrer l'utilisation appropriée des surépaisseurs de dépouille pour une fabrication réussie de moules et des surépaisseurs d'usinage pour les surfaces nécessitant plus de précision et de meilleures finitions de surface que celles qui peuvent être obtenues dans les conditions de coulée. Des lignes directrices et des pratiques sur les surépaisseurs de dépouille et de finition machine sont présentées pour aider à la spécification des surépaisseurs de dépouille et d'usinage pour les pièces moulées.
De même, les tolérances de taille ou de modèle doivent être intégrées dans la production des modèles et des boîtes à noyau à partir desquels les pièces moulées en acier sont fabriquées. Ces tolérances de modèle (parfois appelées règles de retrait) doivent également être correctement appliquées pour garantir que les pièces moulées finales peuvent répondre aux exigences de tolérance dimensionnelle du client sans cycles supplémentaires d'ajustement des dimensions du modèle. D'autres directives de coulabilité qui influencent la géométrie recommandée des pièces moulées en acier sont abordées dans la section Pièces moulées en acier.
